Le cachemire est une fibre naturelle luxueuse et ultra-douce obtenue à partir des chèvres cachemire, des chèvres pashmina et d’autres races de chèvres. Il est également connu sous le nom de tissu du Cachemire, car il est originaire de la région du Cachemire, située dans la partie nord-ouest du sous-continent indien.
Plus précisément, le cachemire provient du sous-poil doux des chèvres. Il est principalement composé de kératine, une protéine constituée d’acides aminés. Le cachemire est une fibre renouvelable, car les chèvres perdent naturellement leur sous-poil une fois par an. La fibre peut donc être récoltée chaque année sans nuire aux animaux.
La traçabilité est modérée et dépend de la chaîne d’approvisionnement. Dans les chaînes d’approvisionnement commerciales modernes, la traçabilité peut être complexe en raison de l’implication de plusieurs pays et régions dans le processus de production.
Les procédés de fabrication du cachemire transforment la fibre animale brute en fils ou en tissus, qui sont ensuite confectionnés en vêtements finis. Le processus de fabrication comprend plusieurs étapes, comme indiqué ci-dessous :
- Tonte : les chèvres sont tondues afin de récupérer la fibre.
- Nettoyage
- Peignage : les fibres individuelles sont alignées en brins droits puis cardées en groupes.
- Filage
- Teinture et nettoyage final
- Tissage
- Finition
La Chine est le plus grand producteur mondial de fibre brute de cachemire, représentant environ 70% de la production mondiale. L’Inde, la Mongolie, l’Afghanistan, l’Iran, la Turquie et le Kirghizistan produisent également des quantités plus faibles de cachemire.
La capacité de filature du cachemire dépend du niveau de modernisation des machines utilisées dans le processus. L’industrie du cachemire dispose d’une forte capacité de tricotage grâce à l’utilisation de machines de tricotage 2D et 3D. La plupart des produits tricotés, tels que les pulls, les cardigans et autres articles en maille, sont fabriqués à l’aide de machines rectilignes ou circulaires.
Le cachemire doit être manipulé avec soin lors de la coupe et de la couture en raison de sa structure délicate. Comparé à de nombreuses fibres synthétiques, il est plus sujet à l’étirement et aux dommages s’il n’est pas manipulé correctement .
Le rendement en matière est également relativement faible. Une chèvre produit seulement environ 100 à 150 grammes de fibre utilisable par an, et une partie de la fibre est endommagée lors de l’étape de nettoyage. Par conséquent, le rendement final en fibre filable est encore inférieur à la quantité de fibre brute collectée.
Voici quelques caractéristiques qui rendent le cachemire spécial :
- Propriétés physiques : naturellement doux, avec un aspect luxueux avec une légère brillance, léger et une élasticité plus faible que certaines fibres synthétiques.
- Confort et toucher : doux sur la peau, aide à maintenir une température corporelle stable et très respirant.
- Propriétés esthétiques : compatible avec différents types de teintures, texture naturellement mate, durable et polyvalent en matière de design.
- Performance technique : excellente rétention de chaleur, bonnes propriétés isolantes et forte capacité d’absorption de l’humidité.
Le cachemire est principalement utilisé dans l’industrie textile. Voici quelques exemples :
- Vêtements : pulls, cardigans, vestes, manteaux et maille de luxe
- Accessoires : écharpes, moufles, bonnets et châles
- Mode de luxe : collections de créateurs
- Textiles d’intérieur : couvertures, plaids et autres articles décoratifs
- Tissus mélangés : mélanges avec la laine, la soie ou d’autres fibres
Un cachemire de haute qualité peut durer 10 ans ou plus avec un entretien approprié. Le lavage à la main est recommandé, avec une lessive douce et de l’eau froide. Le nettoyage à sec professionnel peut également être adapté. Pour le stockage, il est conseillé de plier les articles à plat plutôt que de les suspendre, afin de les protéger des mites et de la poussière. Le boulochage est naturel, surtout lors des premières utilisations, et peut être retiré en toute sécurité à l'aide d’un peigne à cachemire ou un rasoir anti-bouloches.
Le cachemire est un tissu hautement réparable. Les petits trous, les zones amincies ou les coutures endommagées peuvent être facilement réparés par remaillage, raccommodage ou ajout de pièces. Ces réparations améliorent sa durabilité, rendant le cachemire adapté à une utilisation à long terme et aux pratiques d’économie circulaire.
La production de cachemire a un impact environnemental important. Elle nécessite une quantité considérable d’eau pour les étapes de nettoyage, de teinture et de finition. Les eaux usées issues de ces processus peuvent contenir des produits chimiques et, si elles ne sont pas correctement traitées, elles peuvent polluer les rivières, les cours d’eau et les écosystèmes locaux. Comme les étapes de filature, de tricotage, de teinture et de finition dépendent de l’électricité, la consommation d’énergie est également élevée. L’augmentation de la demande en cachemire a aussi entraîné le surpâturage, l’érosion des sols, la désertification des pâturages et la perte de biodiversité.
Malgré ces défis, le cachemire peut encore s’intégrer dans un système textile durable et circulaire. La réparation, le recyclage et la régénération des fibres de cachemire réduisent le besoin de nouvelles matières premières, ainsi que la consommation d’eau, d’énergie et les émissions de carbone. La transparence de la chaîne d’approvisionnement et une gestion responsable des articles inutilisables peuvent également contribuer à réduire l’impact environnemental des produits en cachemire.
Le cachemire est considéré comme un textile de luxe en raison de sa forte demande et de sa disponibilité limitée. Comme mentionné précédemment, une chèvre ne produit qu’environ 100 à 150 grammes de fibre par an. C’est la principale raison de son prix élevé. La stabilité de son approvisionnement dépend également de plusieurs facteurs, tels que les conditions climatiques, la santé animale et les conditions géopolitiques des pays producteurs.
Avantages : douceur naturelle exceptionnelle, aspect luxueux, légèreté, capacité à maintenir une température corporelle stable par temps froid, grande respirabilité, durabilité, réparabilité, fibre renouvelable et contribution à l’économie circulaire.
Inconvénients : coût élevé, manipulation délicate, faible rendement de matière, boulochage, impact environnemental et dépendance à des facteurs tels que la population caprine, le climat et les conditions géopolitiques.
Dans l’ensemble, le cachemire est un tissu luxueux et polyvalent pour ses qualités distinctives telles que la douceur, la chaleur et l’élégance. Bien qu’il présente certains défis comme son coût élevé et son impact environnemental, sa durabilité, son confort et son potentiel en matière de durabilité en font une matière précieuse dans l’industrie de la mode et du textile.